35 वर्षीय परियोजना समन्वयक आर्य, जिन्होंने कभी राज्य की “माझी शाला, सुंदर शाला” स्कूल-सौंदर्यीकरण योजना पर काम किया था, ने केसरकर (तस्वीर में) से सीधे बात करने की मांग की थी। (एक्स)

जब पुलिस वार्ताकारों ने पवई स्टूडियो के अंदर 17 बच्चों और दो वयस्कों को बंधक बनाने वाले व्यक्ति रोहित आर्य से फोन लेने के लिए महाराष्ट्र के पूर्व मंत्री दीपक केसरकर को समझाया, तो उन्होंने इनकार कर दिया। “मैंने नहीं सोचा था कि यह इतना गंभीर था,” केसरकर ने बाद में स्वीकार किया, तीन घंटे की कठिन परीक्षा आर्य की गोली मारकर हत्या के साथ समाप्त हुई और बंधकों को सुरक्षित बचा लिया गया।

अधिकारियों के अनुसार, 35 वर्षीय परियोजना समन्वयक आर्य, जिन्होंने कभी राज्य की “माझी शाला, सुंदर शाला” स्कूल-सौंदर्यीकरण योजना पर काम किया था, ने गतिरोध के दौरान एकनाथ शिंदे की शिवसेना से संबंधित केसरकर से सीधे बात करने की मांग की थी। पूर्व मंत्री, जो आर्य की परियोजनाओं को मंजूरी दिए जाने के समय शिक्षा विभाग की देखरेख करते थे, उनकी कथित शिकायत का विषय थे। लेकिन पुलिस द्वारा फोन पर स्थिति की जानकारी दिए जाने पर केसरकर ने शामिल होने से इनकार कर दिया। उन्होंने इंडियन एक्सप्रेस से कहा, ”मैंने उन्हें व्यक्तिगत तौर पर नहीं, बल्कि शिक्षा विभाग से जुड़ा मामला बताया था.” उन्होंने यह भी कहा कि उन्हें इस बात का अंदाजा नहीं था कि स्थिति संकट में बदल जाएगी.

पवई स्टूडियो के अंदर का दृश्य तनावपूर्ण होता जा रहा था। आर्य ने कमरे के कुछ हिस्सों में पेट्रोल-रबर का मिश्रण डाला था, मोशन सेंसर लगाए थे और पुलिस के आगे बढ़ने पर आग लगाने की धमकी दी थी। अपने वीडियो बयानों में, जो बाद में ऑनलाइन प्रसारित किए गए, उन्होंने दावा किया कि वह आतंकवादी नहीं थे, केवल सरकारी काम के लिए भुगतान न किए जाने के कारण “किनारे पर धकेल दिए गए” व्यक्ति थे। उन्होंने कहा, ”आत्महत्या से मरने के बजाय, मैंने एक योजना बनाई,” उन्होंने कहा कि वह न्याय चाहते हैं, पैसा नहीं।

मुंबई पुलिस ने समय निकालने की कोशिश की. वार्ताकारों ने स्टूडियो के शीशे के दरवाज़ों से आर्य से बात की और उन्हें आश्वासन दिया कि अगर वह बच्चों को रिहा करेंगे तो उनकी चिंताओं को सुना जाएगा। उन्होंने यह कहते हुए इनकार कर दिया कि केवल केसरकर ही उनकी शिकायतों का समाधान कर सकते हैं। मंत्री द्वारा कॉल अस्वीकार करने के बाद, अधिकारी हस्तक्षेप करने के लिए तैयार हुए।

द इंडियन एक्सप्रेस के अनुसार, एक SWAT टीम ने बाथरूम की खिड़की से प्रवेश किया, पाया कि आर्य ने तात्कालिक ट्रिगर के साथ कमरे को तार दिया था, और खुलने का इंतजार कर रहा था। जब उसने कथित तौर पर अपने हथियार को अधिकारियों की ओर लक्षित किया, तो उन्होंने गोली चला दी। भयभीत लेकिन शारीरिक रूप से सुरक्षित बंधकों को बाहर निकाला गया और आर्य को अस्पताल ले जाया गया, जहां उन्हें मृत घोषित कर दिया गया।

बाद में इंडिया टुडे से बात करते हुए, केसरकर ने दोहराया कि हालांकि उन्हें आर्य की हताशा से सहानुभूति है, लेकिन यह तरीका बचाव योग्य नहीं है। उन्होंने कहा, “सिस्टम में शिकायतों के लिए चैनल हैं। उन्हें विभाग से संपर्क करना चाहिए था, न कि जीवन को खतरे में डालना चाहिए।” फिर भी, कॉल न लेने के उनके फैसले ने इस बात पर बहस छेड़ दी है कि क्या एक संक्षिप्त बातचीत से स्थिति कम हो सकती थी।

फिलहाल, जांचकर्ता आर्य के अनुबंधों, सरकारी अधिकारियों के साथ उनके पूर्व पत्राचार और क्या मानसिक स्वास्थ्य या वित्तीय संकट ने कोई भूमिका निभाई थी, इसकी जांच कर रहे हैं।

मामले की जांच अपराध शाखा को सौंप दी गई है, जो केसरकर को उनके बयान के लिए तलब कर सकती है।

इस बीच, बॉम्बे हाई कोर्ट में एक आपराधिक रिट याचिका दायर की गई है, जिसमें आर्य की मौत की निष्पक्ष जांच की मांग की गई है, जिस पर याचिकाकर्ता का आरोप है कि यह एक “फर्जी मुठभेड़” थी।